Välkommen till IFK, Ryan Nelson
Efter en lång dags färd från hemmet i Durham söder om Newcastle landade Ryan Nelson mitt i ett vintrigt Sverige och Stockholm under natten mot onsdagen. Det hann bli några timmars sömn på hotellet i den blivande hemstaden innan han nådde Idrottsparken tidigt på morgonen för de sista detaljerna för nästa steg i karriären.
- Jag var inte speciellt nervös, när jag vaknade i morse och åkte upp till arenan. Jag hade så mycket intryck av staden Norrköping, men nu börjar det kännas lite pirrigt. Jag är faktiskt nervös. Det är bara bra, säger Ryan och ler på väg till första mötet med de blivande lagkamraterna i IFK Norrköping.
När den nye tränaren Eldar Abdulic blåste igång fotbollsåret 2026 satt Ryan på sin plats.
- Jag har verkligen längtat till det här ögonblicket. Jag fick höra talas om Norrköpings intresse för några veckor sedan. Det kändes rätt direkt. När jag började prata med mina kompisar om klubben så gick de alla igång direkt och började skicka mig länkar från olika matcher och på fansen på ståplats… Det kändes lite overkligt i början, men nu är jag här. Jag ägnade jul- och nyårshelgen åt att titta på filmer från Norrköping och visa för min familj.
Ryan Nelson växte upp i en fotbollstokig familj.
- Allt handlade om fotboll. Det gör det nästan hos alla i den delen av England. De tre klubbarna Newcastle, Sunderland och Middlesbrough skapar en speciell stämning, säger Ryan.
Beskriv dig själv ute på planen.
- Jag är aggressiv. Jag kan vara väldigt aggressiv, kreativ och älskar att göra skillnad på planen. Jag försöker få saker att hända och lyfta laget – särskilt i svåra stunder. Det brinner en passion i mig. Jag ger allt. Alltid. Det finns inget annat. Jag har med mig det hemifrån. Jag vill hjälpa laget till nya framgångar.
…och så har det alltid varit?
- Ja. Växer du upp i England, där 100 000-tals barn drömmer om en fotbollskarriär måste du visa dig framåt och aldrig titta tillbaka. Du måste ta minsta lilla chans du får. När min lärare i skolan frågade vad jag ville bli och jag svarade fotbollsspelare skrattade många i klassen. Alla vill bli det, men titta nu. Jag är här och har spelat fotboll på heltid i mer än tio år.
Han är van vid det nordiska klimatet från alla sina år i Norge, där han spelat de sex senaste åren. Hans första kontrakt var med skotska klubben Queen of the South i Championship.
- Jag var bara 16 år, när jag flyttade hemifrån och började spela i Skottland. Det var ett stort steg för en ung kille från Durham. Jag var livrädd först, men jag växte som person.
Så följde åren i Norge och klubbarna Fagernes, Gjövik och Raufoss, men nu väntar en ny press och en utmaning i IFK Norrköping.
- Jag älskar det. Jag växer med press.
Sportchefen Henrik Jurelius:
- I Ryan får vi in en spelare som är skicklig i den sista tredjedelen – både när det gäller att skapa målchanser för sig själv och att sätta medspelare i bra avslutslägen. Han är en vänsterfotad högerytter med egenskaper, som gör honom användbar på flera positioner. Ryan är djupledshotande och har en stark arbetsmoral, vilket tydligt kommer till uttryck i presspelet. Varmt välkommen till IFK Norrköping.
