Så nära en drömdebut på Parken – “Nästa gång sitter den…”
Nyförvärvet från USA hade inte spelat en minut på nästan tre månader, när Rob Clark – han ersatte tränare Stellan Carlsson (sjuk) längs sidlinjen – kallade på Kaitlyn MacBean för en sista forcering och offensiv i jakten på ett segermål.
Gästande Vittsjö hade kvitterat Emma Engströms fräcka ledningsmål från den första halvleken med knappa 30 minuter kvar. IFK Norrköping, som inte vunnit på en dryg månad, skruvade upp intensiteten.
I den 84:e minuten fick Kaitlyn MacBean chansen.
- Jag funderade länge om hon skulle ta plats på bänken, men vi bestämde oss och tänkte ge henne tio minuter om det var läge, säger Rob Clark.
Det var det.
Amerikanskan hade knappt varit inne på plan i mer än någon dryg minut, när hon mötte Paula Broddner Klingspors fina inlägg med pannan och tvingade gästernas målvakt Elin Vaughan till en finfin räddning. MacBean hade ytterligare ett par bra skott under de minuterna hon var på plan.
- Jag visste inte först hur nära det egentligen var ett mål. Jag såg det först efteråt. Nästa gång sitter den, säger hon och pustar ut.
Hon var mer än glad att få ta på sig den vita tröjan för sina första minuter i OBOS Damallsvenskan på Idrottsparken.
- Det kändes fantastiskt bra. Jag har väntat länge på det här ögonblicket. Mina lagkamrater har stöttat mig hela vägen under vägen tillbaka. Jag hade inte varit här utan dem.
- Det har varit tufft och frustrerande att vara vid sidan och inte kunnat hjälpa laget. Det här inhoppet var ett första steg mot resten av säsongen. Vi ska göra det bästa av det då.
Hon vänder hem till USA under uppehållet.
- Jag ska träffa min familj och mina hundar. Det ska bli härligt, säger Kaitlyn, som också kommer se en av 16-delsfinalerna på plats.
- Vi har biljett till matchen i Seattle. Om resultaten går vägen kommer USA vara ett av lagen då. Det skulle vara häftigt.
IFK Norrköping går på sommarlov på kvalplats, men onsdagens match lovade mer för hösten.
- Jag tar med mig publikens reaktioner efter slutsignalen. De applåderade oss. Det gav oss en vink om vår insats. Jag är nöjd med vår prestation, men missnöjd med resultatet. Vi var värda mer ikväll. Vi förlorade inte, men det känns så, tycker Rob Clark.
Carrie Jones fick också ett riktigt bra läge i matchens slutminut, men målvakten Elin Vaughan lyckades sträcka ut och rädda.
Därför slutade det 1-1.
- Vi skapade tillräckligt med chanser för att vinna den här matchen. Fortsätter vi så här så kommer poäng komma. Jag är säker på det, säger Rob Clark.
IFK Norrköping-Vittsjö (1-0)
Målen: 1-0 (15) Emma Engström,1-1 (60) Kajsa Lind.
Varningar, IFK Norrköping: Beatrice Persson. Vittsjö: Nellie Persson och Maggie Jones Cagle.
IFK Norrköping: Sofia Hjern – Deborah-Anne De la Harpe (22), Ebba Handfast, Josefin Harrysson, Paula Broddner Klingspor – Fanny Andersson (73) – Beatrice Persson (73), Julia Karlernäs (84), Matilda Kristell, Carrie Jones – Emma Engström (84) – Freja Lindwall (22), Agnes Ekberg (73), Isabella Sibley (73), Elin Rombing (84), Kaitlyn MacBean (84), Sigdis Bardardottir, Lova Braam och Ebba Steen.
Domare: Amanda Nylund Karman, Stockholm.
Publik: 488.
