“Neffe” om landslagschansen: “En klapp på axeln”
Det blev ett omtumlande 2024 för Moutaz Neffati. En säsong som inleddes i Norrköping, tog en sväng på lån i isländska KR Reykjavik och fortsatte i IFK kan sammanfattas som det stora genombrottsåret.
Något Andreas Alm, dåvarande IFK-tränare, såg tidigt.
- Det är ju ett klassiskt genombrott. I första halvlek mot Häcken tycker jag han är planens bäste spelare. Han flyger in i tighta dueller, han flyger ur tighta dueller. Det är mycket fysik på honom, han är nära spelare och har en teknik som tar honom ut, sa Alm som matchade Neffati i en yttermittfältsposition.
Och bredde ut berömmet:
- Han gillar när det blir kontakt. Han är verkligen bra. Han har en helhet som är spännande för allsvenskan. Andra spelare i den positionen kanske har en offensiv som är fantastisk eller en defensiv som är bra. “Neffe” har både och. Vi ser inga gränser för honom ännu.
16 allsvenska starter visar statistiken 2024 och det var med spända förväntningar från omgivningen som en ny säsong startade upp för Kamraterna och “Neffe”. Under Martin Falks ledning har det blivit ett steg ner i banan, som ytterback.
- Det känns som jag kommer in i det mer och mer. Det märks att jag spelade ytter förra året. Jag känner att mina defensiva kvaliteter varit lite ringrostiga, men jag känner också att jag är på god väg, fortsätter Neffati.
Vad är den största omställningen mellan att vara yttermittfältare kontra ytterback?
- Som ytterback möter man nästan alltid motståndarnas bästa spelare i alla matcher. Självklart utvecklas man av det.
När U21-landslagstruppen till de kommande träningslandskamperna mot Belgien och Wales släpptes i veckan fanns Moutaz Neffatis namn med.
Efter att ha huserat i U20-sammanhang och den uttagning som aldrig blev av i november på grund av skada, är det en taggad IFK-försvarare som ser fram emot att visa upp sig 17-24 mars i spanska Valencia.
Sverige kommer träningsmatcha mot Belgien och Wales.
- Verkligen kul. Jag fick reda på för någon vecka sedan att jag var med i bruttotruppen, men jag visste inte att det var officiellt än. När jag kom in efter träningen så sa alla: “Grattis, “Neffe”. Du är med i landslaget”. En jäkligt god känsla, myser Neffati.
Som medger att det är en kick att bli uttagen i Blågult.
- Det känns som en bekräftelse. Som en klapp på axeln, men samtidigt också en motivation att man kan ännu mer och fortsätta utvecklas. Jag ser det inte som att jag är klar, utan som en utvecklingsmöjlighet.
IFK:s fina start på 2025, obesegrade under försäsongen och kvalificerat för kvartsfinal i Svenska Cupen, är inget som överraskar Moutaz.
- Jag är inte förvånad. Vi har verkligen kämpat för att vi ska lyckas och är långt ifrån klara. Alla vill ännu mer, men vi har kommit en bit på väg. Just nu kan man se att vi periodvis är jättebra och det är klass rakt igenom till att det kan se riktigt dåligt ut. Hålla en hög lägstanivå är viktigt.
– TV4 Play sänder hela cupspelet – stötta IFK när du tecknar abonnemang!
