Vitblåa kamrater är redo för nya blågula VM-minnen i sommar
Vi träffas på Idrottsparken ett par dagar före avresan till USA och den blågula VM-basen i Dallas.
Samtalet börjar vid den magiska blågula kvällen den 31 mars, när Arsenalanfallaren Viktor Gyökeres blev hela landets hjälte i samma ögonblick han dunkade dit avgörande 3-2-målet mot Polen. Målet skickade Sverige till landets 13:e världsmästerskap – det första sedan Ryssland 2018. Det betydde också en annorlunda sommar för idrottspsykologen Daniel Ekvall och läkaren Peter Cratz, som vi till vardags ser i och runt IFK Norrköping och Idrottsparken.
- Jag satt på läktaren precis bakom svenska bänken. Min första tanke var “det här är inte sant…. Det var en surrealistisk känsla på arenan. Hela arenan exploderade. Jag trodde jag drömde, säger Peter Cratz och skrattar.
- Och just konsekvensen av målet, att vi faktiskt blev klart för VM, var enorm, säger Daniel Ekvall.
Gruppen av nio specialister inom områdena medicin, prestation och idrottspsykologi ingår i den svenska VM-truppen. Den leds av Norrköpingssonen Jonas Werner, som också har tydliga kopplingar till IFK Norrköping. Han är, till vardags, ortoped på Vrinnevisjukhuset i Norrköping och jobbat med landslaget sedan 2020. Han gör sitt första VM tillsammans med kamraterna från Norrköping.
- Att vi är tre från Norrköping i det här teamet måste vara smått unikt, säger Daniel Ekvall, som kom in i landslaget samma år Janne Andersson blev förbundskapten (2016).
- Janne plockade med mig, Dale Reese (idrottsskadeterapeut) och målvaktstränaren Maths Elfvendal, men nu är det verkligen tre Norrköpingssöner på VM-resan. Det känns speciellt.
Mitt i glädjen över den säkrade VM-biljetten på nationalarenan i Solna lämnade Jonas planen och hoppade upp till Peter Cratz på läktaren.
- Vi gjorde en high give i all eufori, när det hela var klart, säger Peter, som började i landslaget i mars förra året.
Du har onekligen upplevt himmel och helvete i blågula spår under ditt första år med Sverige.
- Ja… Jag har jobbat med IFK Norrköping i 21 år och upplevt mycket där också. Man blir aldrig hårdhudad så det bara rinner av en… När vi åkte ur i höstas var det en sorg, men nu lyfter vi på Idrottsparken igen. Det är samma sak med landslaget. Vi får en chans att göra något häftigt och uppleva det här.
Daniel Ekvall var med vid Sveriges senaste VM 2018 i Ryssland under Janne Anderssons ledning. Sverige tog sig hela vägen till kvartsfinal, där dock England blev för svårt.
- Det har hänt mycket under de här åtta åren. Det är bara två spelare i målvakten Kristoffer Nordfeldt och backen Viktor Nilsson Lindelöf kvar i truppen från 2018 och många nya ledare i staben också, säger Daniel.
- Det är svårt att förklara hur stort allt blir under ett VM med allt runt omkring. Du har heller inte full koll på allt som händer här hemma… Det är det jag minns från veckorna i Ryssland. Man förstod att intresset var stort, men det är ju inget man märker själv. Du lever i en egen blågul bubbla.
Nu väntar en ny sommar i USA – 32 år efter det magiska VM:et 1994, som är djupt rotat i den svenska själen.
- Just 1994 är väldigt speciellt. Det klingar så högt. Alla minns vad man gjorde då, säger Peter Cratz och Daniel Ekvall.
Det är tid för nya minnen nu.
